Speak High School/Language Education dømt i dansk rettssystem

I 2014 dekket Metroexpress saken om en utvekslingselev som hadde betalt ekstra for å slippe å bli sendt til Utah.

Utvekslingseleven meldte seg på hos danske Speak High School* ni måneder før det nye skoleåret og foreldrene til utvekslingselven betalte ekstra (2012: Dkr 75000 + 7000) for at han “under ingen omstændigheder” skulle havne i Utah hos en mormonfamilie.

Det varte og rakk før familien fikk vite hvor eleven skulle reise. Avreisen ble utsatt og etter skolestart i USA viste det seg at han skulle til en liten by i Utah. Småbyer i Utah består nesten bare av mormonere og det var en svært troende familie han havnet hos. Representanten hans i Utah var også mormoner.

Utvekslingseleven dro og det gikk som foreldrene fryktet. Det viste seg at Aspect bestilte time hos en “physician assistant” i et forsøk på å få legen til å gi utvekslingseleven en diagnose som ville føre til hjemsendelse. Men den eneste “diagnosen” eleven fikk var teenage syndrome. Denne utvekslingseleven er langt fra alene om å bli behandlet på denne måten av Wollebekks utvekslingsbyråer. Etter hjemsendelse begynte familien det lange arbeidet med å få en unnskyldning og kompensasjon for det utvekslingseleven opplevde. Jeg traff dem i den forbindelse og vi har holdt kontakten fram til nå.

Er det noe utvekslingsbyråer hater å gjøre, så er det å be om unnskyldning eller betale erstatning for å ikke ha gjort jobben sin. Foreldrene innhentet informasjon og tok saken til det danske rettssystemet helt til Østre Landsret. Der ble Language Education Aps  erklært skyldige i å, på det groveste, ikke leve opp til sitt ansvar om å holde foreldrene i Danmark informerte om at deres barn ikke hadde det godt i Salt Lake City og i å sende en elev hjem til Danmark uten tilstrekkelig grunn.  Aspect Foundation i USA holdt GoSpeak/Aspect i Danmark løpende orientert om situasjonen i Utah, men ingen av dem sendte informasjon videre til foreldrene.

---

GoSpeak/Aspect gikk i 2018 under konkurs.

Reblogged: 2011/2012 STS EXPERIENCE (CANADA)

Translation of: 2011/2012 STS KOKEMUS (CANADA)

The Helsinki District Court sentenced STS Kielimatkat to refund €6.505 (US$7.105) to Finnish Salla Rautiola due to unfair dismissal and numerous other breaches of contract in their exchange student program.
Sallas case has been mentioned and partly presented in MOT documentary, «Vaihto-oppilas heitteillä«, «Exchange student neglect exposed». Let Salla’s exchange experience be a warning about what an exchange student year can be like in reality.

16-year old Salla Rautiola signed a contract in January 2011 with STS Kielimatkat for an exchange student year in the French-speaking part of Canada.
STS promises a carefully screened host-family, school placement and local representative and support persons in the exchange-country. They also promise to take into account the health information given in the application form when choosing the host family. Salla had reported that she is allergic to dogs, cats and pollen.

STS provided the host family information in July 2011, one month before the departure date, but withheld the information they had received the day before from STS CANADA that STS could not fulfill the French-speaking program. Instead, Salla would have to be placed with an English-speaking family.

IN CANADA:

As a host family, STS had chosen a 62-year old single Jamaican immigrant who for the most part socialized with her own relatives and culture and who spoke only Jamaican creole. The Canadian life-style or traditions were not present in any way in her filthy and moldy house. In the Helsinki District Court, as STS witness, a former male exchange student, who had lived in the same house a couple of years earlier, told the court that the host mother never cleaned. He witnessed that it was his and another exchange student’s responsibility to clean the house. At that time there was still a vacuum cleaner in the house. During Sallas stay there was no vacuum cleaner in a house with wall-to-wall carpet. This witness also told the court how the basement was used as a living room where they watched TV and used the computer. STS Finland country manager, Mira Silvonen, continued insisting that the condition of the home was suitable for an allergic person and gave up to seven different explanations (move, cellar, store etc.) for the pictures Salla had taken of the house. The shocked child protection officials in Finland stated that they would not even temporarily place a minor in conditions like that. Responsible for this host family’s approval as a host family for an allergic minor for ten months was area representative Sandra Hanniman/STS Foundation Canada.

Within two months, Salla started to get allergic reactions from all the dust and mold (picture). She could not go to school, but the host mother did not let the school know about Salla’s absence as required, something STS later blamed Salla for and issued her a warning about. Because of her strong allergic symptoms, Salla asked both the host mother and the area representative, Sandra Hanniman, to take her to see a doctor, but the host mother stated that: «The doctors don’t know anything» and the area representative said: «Let’s see».  As parents we had to get the medicine here in Finland and mail them as express to Canada. Instead of helping Salla get to the doctor, STS Canada area director Kim Berry decided to issue a warning to Salla regarding her host mother not informing Salla’s school about her absence. Salla was invited to STS Canada office 14. Nov. 2011. Salla had written a four page complaint about all the problems and failures on STS’ part so far:

• There was no school placement arranged by STS when Salla arrived. Salla was turned away from Gisele la Londe-school, because they had no knowledge of the exchange student. It took almost a week to arrange a school placement.

• The host mother left for five days leaving Salla alone with the allergic symptoms. The host mother did not leave any contact information to Salla and strongly forbad Salla to inform STS about her absence.

• The host mother did not check her mailbox despite Sallas request. Salla had no key to the mail box. The expensive medication we had sent from Finland lay in the mail box nine days before Salla finally got them.

• The host mothers fierce mood swings raised questions. She could be laughing and dancing by herself, but in an instant lose her temper and throw dishes to the floor. Once Salla saw a ziplock-bag on the kitchen table and the host mother told her not to touch it and that it was marijuana. As parents we became worried about that and asked STS to investigate. Despite the pictures taken of the supposed marijuana bag, STS only threatened to issue another warning to Salla for spreading unfounded rumours. The local representative, also the host mothers best friend, stated that she did not believe it was marijuana. That was all STS did. Case closed. …

The rest of the article may be read at CSFES Norway.

2012 Maj 05: Dansk teenager kørt ihjel i USA

5. maj. 2012 KL. 13.57 – OPD. 5. maj. KL. 15.24

17-årig udvekslingsstudent kørte ud foran lastbil sammen med en veninde.

En 17-årig dansk udvekslingsstudent er blevet kørt ihjel i Ohio, USA.

Det skriver den lokale tv-station Local12 på deres hjemmeside.

Ulykken skete torsdag eftermiddag klokken 16.16 i et landevejskryds, da danskeren, Mathilde Jessen, kom kørende i en bil sammen med sin 17-årige amerikanske veninde.

Kørte ud foran lastbil

De to piger døde på stedet, da de kørte ud foran en lastbil, der ikke kunne nå at bremse, skriver Local12.

De to piger gik begge på Colerain High School i Milford Township, der efter nyheden om ulykken blev officiel, har været meget berørt af tabene.

»Der er mange tunge hjerter her i dag«, udtalte Paulette Crowley, en talsperson fra området, efter at nyheden om ulykken var blevet officiel.

Føreren af lastbilen, Steve Fish, er kun kommet til skade i lettere grad.

2014 Feb 07: Far: Min søns udvekslings- rejse var et mareridt

Af Emil Vendelbo Johansen og Maria Cuculiza – 07/02-14 07:00; Opdateret: 07/02-14 13:59

Brudte løfter, ringe sikkerhed og tvunget ophold hos religiøse mormoner, gjorde drømmerejse til hele familiens mareridt.

Det fortæller familiefar, Jesper Hjorth, der sammen med sin dengang 17 årige søn slut i 2012 skrev kontrakt med organisationen Go Speak om en udvekslingsrejse til USA i skoleåret 2013 til 14 til en pris af 75.000 kroner.

• Når jeg træder frem nu, er det fordi, jeg på det kraftigste vil advare familier mod, hvem de indgår aftaler med, for vælger man, som vi, de forkerte, er det synd og kan være decideret farligt for både børnene og de unge. Jo mere fokus der kan sættes på dette jo bedre, siger han til metroxpress.

Og netop i disse måneder er hundreder af forventningsfulde børn og forældre i gang med at vælge mellem de cirka 10 organisationer, som i Danmark arrangerer udvekslingsrejser til udlandet. Ifølge Ministeriet for Forskning, Innovation og Videregående uddannelser har tusinder af børn og unge været afsted de seneste år.

LÆS OGSÅ: Anti-onani-kampagne sammenligner onani med krig

Familien Hjorth valgte Go Speak fordi et ekstra tillæg på 7.000 kroner gav ret til frit at vælge stat i USA.

– Min kone og jeg har været udvekslingsstudenter i USA, og vi ønskede under ingen omstændigheder, at han havnede i Utah hos en mormonfamilie. Men i kraft af Go Speaks forglemmelser, rod og løgne ender han lige præcis i Utah hos en stærkt religiøs mormonfamilie. De fortæller os, at han skal til en kristen familie.

Og familien føler sig I det hele taget ført bag lyset af GOSpeak med sønnens velfærd som indsats. Få dage inden han skal rejse i august 2013 udsætter Go Speak afrejsen. Trods 9 måneders forarbejde har man endnu ikke fundet en skole og familie.

• Da de i september endelig er parate viser det sig i Kastrup lufthavn, at han selv skal finde frem til familien i en lille, ukendt by i Utah. Det meste af vejen alene.

Metroxpress har forelagt direktør i Go Speak, Lars Wollebekk, familien Hjorts klager.

I mail til metroxpress skriver han, at hans version af sagsforløbet er en anden. Ministeriets rapport over GO’speaks dårlige scooringer hos sine unge kunder har han ‘ ikke mulighed for at kommentere’.
Lars Wollebekk er også indehaver af en række rejseorganisationer især for unge, blandt andre Speak Education, Aspect Highskole, Language Education og Language Group. Kontakt sker via et kontorhotel i Hellerup.

Det gik også galt:

Efter familien har påpeget en række fejl truer Go Speak adskillige gange, med at smide sønnen helt ud af programmet.- men uden løfte om tilbagebetaling af de 75.000

Familien i USA siger til sønnen, at de slet ikke kender organisationen GoSpeak. Selv om GoSpeak sagde de kendte familien.

Da sønnens familie griber sønnen i at surfe hjemmesider med i Utah ulovligt indhold, vil de ikke have ham mere. Hans kontaktperson godkendt af GoSpeak er også mormon. GoSpeak skaffer ikke en anden familie og sønnen sendes tilbage til Danmark.

GoSpeak scoorer også bundkarakterer hos andre unge:

Men familien Hjorth er ikke de eneste, som er skuffede over Go Speak. Af en rapport som Ministeriet for Forskning, Innovation og Videregående uddannelser har lavet i 2013, fremgår at GoSpeak klarer sig yderst ringe i forhold til de mindst 9 andre organisationer, som også sender danske unge til udlandet.

Af rapporten fremgår blandt andet, at GoSpeak scoorer flest som er ‘meget utilfredse med forberedelserne af turen’ – 27 procent af de unge fra GpSpeak er utilfredse.

GoSpeak scoorer også dårligst, som dem der ‘ingen informationer har givet om familien inden’ – 9 procent aner intet om familien ved afrejse. Tilsvarende er det også flest GoSpeak familier som er ‘meget uforberedte’ på børnenes ankomst, . Ligesom der også er flest af disse familier som ‘kun i lav grad støtter’ den unge under opholdet.
Unge fra GoSpeak er også de’ mest utilfredse med valget af skoler’ samt med ‘udvekslingsorganisationens arbejde under opholdet og ved hjemkomsten til Danmark’. Og helt i bund er karaktererne for GoSpeak i forhold til hvorvidt opholdet levede op til de unges forventninger – næsten hver fjerde fra GOSpeak fandt ikke deres forventninger indfriet.

2009 Okt 18: 16-årige Amanda hjem fra mareridt

– Jeg er rigtig ærgerlig over, at jeg ikke fik det ophold, jeg havde håbet på, siger Amanda efter hjemkomsten. Foto: Peter Helles Eriksen

Af: Nina Sommer | 18. okt. 2009 – kl. 07:14 – Updated: 18. sep. 2012 – kl. 22:20

Amanda Andersen fik aldrig det highschool-ophold, hun ønskede. Hun nåede at være hos tre plejefamilier, før hun blev genforenet med familien i lufthavnen i Kastrup. Foto: Peter Helles Eriksen

 

Seksuelle tilnærmelser, indespærring og mavesår var bare nogle af de oplevelser, som 16-årige danske Amanda blev udsat for, da hun tog til Texas for at tilbringe et år på highschool. I går vendte hun hjem 10 måneder før tid og blev genforenet med sin bekymrede familie i Københavns lufthavn i Kastrup.

– Det er det værste, jeg nogensinde har oplevet i mit liv, og jeg er rigtig ærgerlig over, at jeg ikke fik det ophold, jeg havde håbet på. Men det er så dejligt at se min familie igen, siger en træt Amanda til B.T.

Amanda havde haft god kontakt til værtsfamilien, som hun skulle tilbringe et år hos. Men opholdet endte efter kun 16 dage. Kort efter ankomsten forandrede den ellers kærlige familie sig.

Amanda fortæller, at hun ikke måtte se nogen efter skole eller gå udenfor huset trods 36 graders varme. Flere dage var Amanda alene hjemme med lillebroderen, som begynder at gøre seksuelle tilnærmelser, når de er alene.

Plejemor bange for sladder

Kort tid efter kontakter Amanda en områdeleder tilknyttet organisationen Interstudies, som Amanda rejser med. Det gjorde plejemoderen helt hysterisk og førte til, at hun holdt Amanda væk fra andre jævnaldrende.

– Jeg havde ingen kontakt til andre og måtte kun opholde mig på sofaen og gå på toilettet. Min værtsmor var jo bange for, at jeg ville sige noget til andre, fortæller Amanda i lufthavnen.

Amanda flyttede familie, men her gik det galt igen. Hun placeres på en madras på gulvet, og der er myrer og skidt over det hele, hvilket får Amanda til igen at kontakte områdelederen.

– Jeg fik at vide, at jeg var en forkælet baby, som bare ville have sin vilje. Og hun fortalte min tredje plejefamilie, at jeg kom til at skabe en masse problemer for dem.
Men jeg ville jo bare have det godt.

Amanda begyndte at få det dårligt

Hun får smerter i maven og kraftig migræne – og lægerne konstaterer, at hun har fået mavesår.

– Jeg lå på sofaen hele dagen og havde ingen mulighed for at møde andre mennesker.

– Til sidst kunne jeg godt se, at der nok ikke var andre muligheder end at tage hjem, fortæller den 16-årige.

Ingen hjælp at hente
Amandas mor er i dag frustreret over, at organisationen Interstudies ikke har taget affære.

Hun har gentagne gange kontaktet organisationen, men fik til sidst at vide, at hun blandede sig for meget.

– Jeg følte hele tiden, at jeg blev modarbejdet, og at situationen ikke blev taget seriøst, siger Heidi Sørensen.

B.T. har gentagne gange forsøgt at få en kommentar fra Interstudies, men uden held.

HAR DU HAFT LIGNENDE UBEHAGELIGE OPLEVELSER PÅ EN SPROGREJSE, SÅ TIP BT VED AT SKRIVE EN SMS TIL 1929 ELLER EN MAIL TIL BTWEBMASTER@BT.DK

2007/2008: USA: Stoffer, ingen hjælp

Hej!

Jeg synes lige, jeg ville skrive om min erfaring.

Jeg er i USA lige nu med Speak, godt nok som udvekslingsstudent, men det er stadig samme organisation.

Jeg har rigtig mange problemer lige for tiden!
Jeg har en meget dårlig familie og min skole er slet ikke ordentlig! – Fx. er det ikke unormalt at se stoffer rundt omkring på skolen, og jeg har klasser med flere folk, der tit kommer skæve til time.

I en måned har jeg nu prøvet at få Speak til at placere mig et andet sted, men der er stadig intet sket.
Desuden fortæller de mig bare, at det er umuligt at skifte skole, det gør Speak/Aspect simpelthen bare ikke!

Jeg har været nødt til at kontakte det danske Speak, men der er stadig intet blevet gjort!

Jeg har en tysk veninde herovre, som har samme problem. Hun overvejer nu at tage hjem, fordi Speak/Aspect simpelthen ikke hjælper hende.

Jeg vil opfordre ALLE til at finde sig et andet selskab at rejse med end Speak. Jeg valgte dem, fordi de så så gode ud hjemme i Danmark, men Speak i Danmark og Aspect i USA er to helt forskellige ting, og slet ikke samme standard! Hvis jeg kunne gøre det om, havde jeg helt sikkert valgt et andet selskab at rejse med!!

– Jeg håber forresten, du får det godt, USA som land er fedt, hvis man kommer de rigtige steder hen (:

—————————————————

Fra Din Debat Udvekslingsstudent

2008 Okt 10: Piger blev snydt på sprogrejsen

Politiken | 10. okt. 2008 KL. 12.18

To danske piger får hver 4.000 kroner retur for en sprogrejse til England uden kontakt til englændere.

Mere end 23.000 kroner. Så meget betalte to familier for at sende deres døtre af sted på sprogrejse i England med STS Sprogrejser.

Men rejsen levede ikke op til, hvad pigerne var blevet lovet hjemmefra. Derfor klagede de til Pakkerejseankenævnet.

»Værtsfamilie er den allerbedste måde at bo på, hvis du vil have indblik i, hvordan en familie lever i det land, du besøger. Du får mulighed for at bruge sproget hver dag …«

Sådan skriver STS Sprogrejser i deres rejsebrochure. Det lød som en god mulighed for at blive bedre til sprog, så to familier besluttede sig for at købe en rejse til England til deres døtre.

Men hvad der lød så godt i brochuren, var knap så godt i virkeligheden, skriver Forbrugerrådet på sin hjemmeside.

Seks unge i eet værelse
Da de to piger ankom til værtsadressen, skulle de ikke bo fire – som de var blevet lovet – men otte mennesker hos den engelske familie. Og ikke nok med det: Seks af dem blev henvist til ét værelse, som de skulle dele de næste tre uger.

Pigerne var kede af den totale mangel på privatliv og familiens manglende tid på grund af de mange logerende.

De hverken spiste eller talte med familien i løbet af dagen og fik slet ikke trænet deres engelske, som de var blevet lovet af STS.

Fik ingen sprogtræning
De ringede hjem til deres forældre og fortalte om situationen. Forældrene kontaktede STS.

STS fortalte, at pigerne selv havde takket ’nej’ til et tilbud om at blive flyttet til en anden familie, »hvor der, ifølge STS-medarbejderen, var for beskidt til andre elever, og hvor der ikke kunne tages hensyn til den ene piges madallergi«, og at de ikke havde andre steder at flytte pigerne hen.

Pigernes tre ugers ophold i England blev altså ikke den sprogtræning, forældrene havde betalt mere end 23.000 kroner for, så da pigerne kom hjem, klagede de til STS Sprogrejser.

Bureauet afviste erstatning
De afviste at yde erstatning med henvisning til, at det stadig havde været muligt for de to piger at tale engelsk indbyrdes og med de andre danske rejsende. Den begrundelse var ikke tilstrækkelig for pigernes familie, der tog sagen til Pakkerejseankenævnet.

I pakkerejseankenævnet fik familierne medhold i, at STS Sprogrejser ikke havde leveret det bestilte produkt, og at de to piger hver skulle have 4.000 kroner tilbage – cirka en tredjedel af rejsens fulde pris.

Del link http://pol.dk/581169

2012 Mar 20: Danske udvekslingsstudenter misbrugt seksuelt i USA

20. Mar. 2012 kl. 12:12 | Lagt på af: Niels Jacob Schøtt

DR-programmet Bag Facaden afslører i aften misbrug af danske udvekslingsstuderende i USA. Her DR-vært Maria Andersen i USA.

Hvert år rejser hundredvis af teenagere et år til USA på udvekslingsrejse, og det er en god forretning at sende unge på udveksling i USA.

Sidste år var der 11 godkendte organisationer, der arrangerede opholdene.

Men flere af de organisationer, der arrangerer sprogrejserne, er for dårlige til at undersøge de amerikanske familier, de unge skal bo hos.

Derfor er danske udvekslingsstuderende i flere tilfælde havnet hos en værtsfar, der har misbrugt dem seksuelt.

Misbrugt som 17-årig

En pige, der ønsker at være anonym, tog som 17-årig på sprogrejse gennem firmaet STS.

Opholdet udvikler sig hurtigt til et mareridt, da hendes amerikanske værtsfar lægger an på hende.

I løbet af opholdet bliver den 17-årige udsat for to grove seksuelle overgreb.

– Fordi jeg var så bange og fuldstændig alene så turde jeg bare næsten ikke gøre noget som helst. Jeg prøver at sige fra men samtidig er jeg dødsens angst fordi han siger, at han altid vil kunne finde mig uanset, hvor jeg er, fortæller pigen.

Organisationerne løber fra ansvaret

Det koster op mod 60.000 kroner at komme på udvekslingsophold i USA, og organisationernes rolle er blandt andet at finde værtsfamilier til de unge.

Og det ryster Børnerådet, at organisationer sender unge til USA, der ender med at blive misbrugt seksuelt.

– Det afspejler en form for kynisme, hvor pengene er vigtigere end børnene, siger formand i Børnerådet, Lisbeth Zornig Andersen.

Sagen med den 17-årige pige er ikke den eneste. Programmet Bag Facaden på DR1 afslører i aften, at flere udvekslingsstudenter er blevet udsat for seksuelle overgreb.

Organisation erkender fejl

Hos organisationen STS, der arrangerede opholdet for den 17-årige pige, påtager man sig det fulde ansvar.

– Vi har begået en fejl, det er der ingen tvivl om, og det kan jeg kun beklage, siger John Cedergårdh.

Mister godkendelsen

Det er Forskningsministeriet, der godkender organisationerne. Vælger de unge en af de godkendte organisationer kan de få 10.000 kroner i støtte fra Staten.

– Det er meget alvorlige sager, vi er blevet præsenteret for, og de organisationer, der har problemer med kvaliteten, vil også miste deres godkendelse, siger kontorchef i Styrelsen for Universiteter og Internationalisering, Mikkel Buchter.

Selv om STS altså erkender fejlen, har Forskningsministeriet nu frataget organisationen sin godkendelse.

Men programmet Bag Facaden fortæller i aften om en misbrugssag, hos en anden organisation, der stadig er godkendt af Forskningsministeriet.

Du kan se programmet på DR1 i aften klokken 20, og har du været udvekslingsstudent i USA og har lignende historie kan du skrive til nst@dr.dk.